کاکتوس آستروفیتوم Astrophytum

آستروفیتوم ها ساختاری ستاره ای شکل داشته و از همین رو به نام (star plant) خوانده می شوند. زادگاهشان پهنه های کروی مرکزی، شمالی و شمال خاوری مکزیک و تا ارتفاعات 2100 متر نیز گسترش دارند و از معروف ترین جنس هایی است که همواره مورد علاقه و نگرش گرد آورندگان کاکتوس ها می باشد. از ویژگی های اهری : پیکری ستاره ای شکل و سبز رنگ و گاه خاکستر که با افزایش سن طویل می گردد. همچنین دارای شمار معدودی شیار باریک بوده که از یک لایه ظریف رشته های کرکی سفید رنگ پوشیده شده اند. (برخی از گونه های آستروفیتوم بدون خار و پاره ای دارای مو های کرکی فراوان می باشد.) ولی عموما پر گل بوده ، گل ها قیفی شکل به قطر 4 تا 9 سانتی متر در رنگ های زرد، پرتقالی یا سرخ در میانه ی  تابستان ظاهر می شوند.آستروفیتوم ها در 3 تا 5 سالگی گل می دهند و اگر کاکتوس پیوندی باشند گلدهی نها زودتر صورت می گیرد. تکثیر این کاکتوس ها با قلمه یا بذر انجام می پذیرد. آستروفیتوم ها دارای میوه ی بیضی شکل به قطر 5/2 سانتی متر و پوشیده از خار های ریز بوده که هنگام رسیدن شکفته می شوند و از یک طرف فرورفتگی کامل دارند. آستروفیتوم ها در کلکسیون مجموعه ی بسیار دیدنی می باشند. زیرا از گل های زیبای آنها به آسانی می توان بذر گیری نمود و برای کشت دوباره به کار برد.

یادآوری های مهم:

در بذر گیری از این کاکتوس ها بودن یک یا چند آستروفیتوم برای بذر گیری کافی نیست بلکه مجموعه ای از آنها لازم است تا هنگامی که تعدادی گل، همزمان باز می شوند. بتوان به آسانی کار گرده افشانی کاکتوس ها را در محیط بسته گلخانه ای با قلم مو انجام داد.

بذ رخا این کاکتوس کم و بیش درشت و تو خالی بوده و هنگام کشت باید در خام بذر کاری ، فشرده شوند.

از ریختن آب به روی آستروفیتوم ها باید خودداری نمود زیرا این کار رنگ تنه ی آنها را دگرگون نموده و برطرف کردن لکه ها از روی آن کم و بیش مقدور نخواهد بود.

از دیدگاه نیاز نوری، آستروفیتوم ها جایگاه نیمه آفتابی را می پسندند و در کنار پنجره های  آفتابگیر رشد خوبی دارند ولی سایه کامل، اثر منفی بر روی رشد آنها خواهد گذارد.

برای این گیاهان درجه دما نباید کمتر از 4- درجه سانتی گراد باشد ولی برخی گونه ها در برابر تا 8/4 درجه سانتی گراد زیر صفر پایداری نشان می دهند. در فصل تابستان آبیاری منظم و هوادهی برای آنها ضروری بوده ولی در فصل زمستان آستروفیتوم ها به آبیاری محدودی نیاز دارند.

خاک مناسب برای آستروفیتوم خاک های آهکی است. (خاک هایی با pH بالاتر از 7) و خاک های اسیدی را نمی پیندند. دادن کود پتاس دار در فصل تابستان برای این کاکتوس بسیار سودمند است. این جنس از شمار زیادی گونه های جالب و زیبا تشکیل یافته و بلندی آنها از 8 تا 10 سانتی متر و گاهی تا 2 متر متغیر است.

کوچکترین گونه Astrophytim asterias می باشد که در شرایط سخت طبیعی ایالت تگزاس آمریکا رشد می کند. نگهداری این گیاه به سبب حساسیت آن نسبت به میزان آبیاری مناسب، تا اندازه ای دشوار می باشد. به طور کلی به آبیاری از بهار تا آغاز پائیز نیازمندند و در زمستان نیز باید خاکی خشک داشته باشند.

چند گونه ی نامی آن در زیر آمده است:

A.asterias , A.capricorn , A.myriostigma , A.orantum , A.senile